jueves, 25 de julio de 2013

Scotland, the brave( y II)




Las tierras centrales de Escocia se alzan de manera imponente respecto a la orografía más suave del sur del país. Una de estas elevaciones con nombre propio es el macizo de Los Cairngorms, declarado Parque Nacional y enclave de interesantes ecosistemas, algunos de ellos exclusivos y únicos en toda Gran Bretaña.
                                         Arroyo en las laderas del Cairn Gorm
                                                Paisajes de la cuenca alta del valle del Findhorn.
 
 Hasta las praderías alpinas de Cairn Gorm subimos para admirar las correrías nupciales de los Chorlitos carambolos(Charadrius morinellus), y la elegancia de las Perdices nivales - subesp. endémica- (Lagopus muta millaisi) que comenzaban a mudar su manto invernal.  
Chorlito Carambolo hembra(Charadrius morinellus)





A los pies del macizo de los Cairngorms, se despliega una inmensa extensión de bosques, algunos de enorme interés paleobotánico por tratarse del conocido como bosque primigenio. Una importante representación se encuentra en la región de Abernethy, al norte de la cadena montañosa, y donde fijamos nuestro centro reunión.  Estos interminables bosques de pino caledonio forman, junto a las colinas tapizadas de brezo y los innumerables lagos que salpican el manto forestal, un paisaje de ensueño.

 
 
  Abernethy es un enclave extraordinario para observar especies  
 emblemáticas, como el Urogallo(Tetrao urogallus), el Gallo Lira(Tetrao tetrix) o el Piquituerto escocés(Loxia scotica), que se nos resistió, y que quedó pendiente para nuestro próximo viaje...
Loch Garten es uno de los lagos más populares, además de por su belleza, por su interés ornitológico. Es habitual como punto de nidificación de una pareja de Águilas Pescadoras(Pandion haliaetus)



  En los numerosos lagos interiores de esta región, pudimos observar especies reproductoras con sus plumajes nupciales que no tenemos ocasión de contemplar cuando en ocasiones invernan en nuestras tierras cantábricas, como es el caso de los tres colimbos (Gavia sp.), el Zampullín cuellirrojo( Podiceps auritus) o del Porrón Osculado(Bucephala clangula).




 
   Aproximándonos a la costa nororiental, entorno a la ciudad de Inverness, recorrimos los fiordos y ensenadas que recortan este litoral en busca de especies de aves propias de estos ecosistemas, así como de cetáceos y otros mamíferos marinos.

 
                                                       Pareja de Serretas medianas( Mergus serrator)



                                                          Eider común (Somateria mollissima)

Graja( Corvus frugilegus)


martes, 23 de julio de 2013

Scotland, the brave.( I )

Un recorrido ornitológico por las Highlands

   El pasado mes de Junio, junto a un fantástico grupo de amigos, entusiastas de las aves e integrantes del grupo local de Asturias de la Sociedad Española de Ornitología (S.E.O-Birdlife), tuvimos la oportunidad de disfrutar en primera persona el estallido de vida que cada primavera tiene lugar en las duras y extremas tierras del norte de Escocia. La persistencia y la severidad del pasado invierno, junto a la  brevedad de la estación cálida  que se iniciaba entonces, parecía dar el pistoletazo de salida para, sin demoras, iniciarse en las tareas nupciales y reproductivas. Labor llevada a cabo con  presteza y a la vez con las suficientes garantías que permitan preparar a los vástagos para la repentina llegada del otoño y, en muchos casos, el inicio de un largo y extenuante viaje.
    La embriaguez hormonal en algunas especies ofrecía imágenes de gran fuerza y belleza. Los machos se mostraban con sus mejores galas, rebosando entrega y pasión.

Macho de Pinzón vulgar(Fringilla coelebs) Juan Dalmau ©

 

 
 Verderón común(
Escribano Cerillo(Emberiza citrinella) ante un campo de colza. Juan Dalmau ©

                     Los últimos Lagópodos escoceses (Lagopus lagopus scotica) en celo los vimos en las tierras más altas de Escocia. En las zonas más bajas,  las parejas ya llevaban a su prole de paseo.

Lagópodo escocés macho(Lagopus lagopus scotica)

               En las zonas costeras, los grandes acantilados reúnen a las especies más representativas de aves marinas del Atlántico norte. La isla de Handa, en el extremo noroccidental de Gran Bretaña, nos brindó una excitante jornada ornitológica. Alcas(Alca torda),Araos(Uria aalge), Frailecillos atlánticos( Fratercula arctica), Fulmares boreales (Fulmarus glacialis), Tridáctilas( Rissa tridactyla ), así como Cormoranes moñudos(Phalacrocorax aristotelis) y en menor número, Araos aliblancos (Cepphus grylley) nos dieron una clamorosa bienvenida.


Fulmar boreal(Fulmarus glacialis)
Frailecillo atlántico (Fratercula arctica)
 
Frailecillos atlánticos (Fratercula arctica) en una disputa territorial aérea
 

Los brezales y pastizales del interior de la isla suponen una importantísima zona de nidificación de Págalos grandes (Stercorarius skua) y en menor número, de Págalo Parásito(Stercorarius parasiticus)
 

Págalo Grande (Stercorarius skua) Juan Dalmau©
Págalo parásito( Stercorarius parasiticus)



La ciudad de Ullapool, a orillas del Loch Broom en la costa noroeste de Escocia, es un importante puerto pesquero que nos recibió con un hermoso atardecer y con la oportunidad de ver algunas especies interesantes, como Serretas grandes( Mergus merganser), Pardillos piquigualdos (Carduelis flavirostris) o mamíferos marinos como focas y marsopas.



Atardecer a orillas de Loch Broom . Juan Dalmau©

 Ullapool, Escocia
 
 Ostrero euroasiático(Haematopus ostralegus) Juan Dalmau©
 
 
 Gavión atlántico(Larus marinus) Juan Dalmau©
 
Foca gris(Halichoerus grypus)



 
 
 

domingo, 24 de febrero de 2013

Malos tiempos

Los rigores del invierno se hacen notar en estas últimas semanas. Aquí en el norte, la sucesión de borrascas que vienen siendo la norma climática del mes de Febrero, están mermendo las reservas alimentarias de los vecinos de los bosques más altos de la cordillera Cantábrica. El aumento del contingente de aves de pequeño porte, se hace más patente, últimamente, en las tierras bajas de los valles y la rasa costera. En la localidad de Coraín, donde vivo, situada  a 100m sobre el nivel del mar, la presencia de especies acostumbradas a hábitats más elevados se ha hecho notar últimamente.  Años atrás, era inusual encontrar tanta concentración de Carboneros Palustres (Poecile palustris) y Garrapinos (Parus ater) como este invierno. Están siendo asiduos visitantes de los comederos que coloco en mi jardín. Al igual que trepadores y agatedores.  Los roquedos bajos del concejo de Cabrales reciben la visita estacional del Treparriscos( Tichodroma muraria), y enormes bandos de Chovas Piquigualdas(Pyrrhocorax graculus), dejan la crudeza de las cumbres para ramonear por los prados bajos.


Herrerillo Común (Cyanistes caeruleus)
 
Trepador azul (Sitta europaea)
 
 Amanecer en Corao Castiello en una "ventana" de claros entre dos borrascas.
 


jueves, 17 de enero de 2013

Censo de aves invernantes.

Un año más, el pasado fin de semana tuvo lugar el censo de aves invernantes del Principado de Asturias, realizado por la Consejería de Medio Ambiente y en el que colaboramos diversas asociaciones ornitológicas, entre las que estaban el grupo local de SEO-Birdlife. Como en la pasada edición, me correspondió el muestreo de la ría de Tina Mayor, desembocadura del Deva, entre Bustio y la vecina Unquera. Las cifras no desvelaron sino, lo que se viene constatando desde hace unos años: la suavidad de los inviernos hace que el contingente de aves que nos visitan cada invierno disminuya paulatinamente. Quizá sea demasiado aventurado extraer tales conclusiones, pero las cifras lo evidencian. Bien es cierto que esta ría no suele aportar importantes citas, teniendo a menos de 1 Km . otro espacio natural, la ria cántabra de Tina Menor, que aunque su nombre denote inferioridad, supera con creces a la primera, en lo que se refiere a querencia ornítica.
http://www.lne.es/asturias/2013/01/13/calor-aves/1353345.html
El pasado sábado, junto a la inestimable colaboración de Vicente González, guarda mayor del Cares, contabilizamos poco más de 100 gaviotas entre Patiamarillas(Larus michahellis), Sombrías( Larus fuscus) y Reidoras( Larus ridibundus). También descendió el número de ánades instalados en Tina Mayor, todos ellos Azulones, y lo mismo ocurrió con las Agachadizas comunes(Gallinago gallinago), si bien el conteo de estas últimas es aproximado, ya que lo realizamos en base a las que levantaban el vuelo a nuestro paso por la zona de carrizal.
Destacar la presencia, este año de, al menos, 3 ejemplares de Escribano Palustre (Emberiza schoeniclus)junto a varios ejemplares de Tarabilla común(Saxicola torquatus), Bisbita pratense( Anthus pratensis) y de Cistícola Buitrón(Cisticola juncidis).

Escribano Palustre
(Emberiza schoeniclus)

Tras finalizar las labores de conteo en Tina Mayor, la visita a la ría vecina era obligada. Y no defraudó. Su enorme extensión de limos y carrizos, así como extensos prados de salicornias, lo hacen muy apetecible para Zarapitos, Agujas y Archibebes, que ese mismo día paseaban alimentándose tranquilos por TinaMenor, tan sólo sobresaltados, en ocasiones, por los disparos de un cazador de Agachadizas. En este caso, los ánades Azulones se mezclaban con  2 parejas de Ánade Friso(Anas strepera) y un Silbón europeo(Anas penelope). Y para completar el cortejo, una Garceta Grande(Casmerodius albus), y 8 Cisnes vulgares(Cignus olor).


De vuelta a casa, quise echar un vistazo a la actividad de algunas playas, ante la amenaza de la entrada de un frente por el Noroeste. Y lo cierto es que no se hizo esperar. Andrín, y su castro, empezaban a soportar el embite del Cantábrico. Era el comienzo de un temporal que todavía permanece.