Juan Dalmau. Fotografía y Naturaleza: Scotland, the brave.( I )

Un recorrido ornitológico por las Highlands

El pasado mes de Junio, junto a un fantástico grupo de amigos, entusiastas de las aves e integrantes del grupo local de Asturias de la Sociedad Española de Ornitología (S.E.O-Birdlife), tuvimos la oportunidad de disfrutar en primera persona el estallido de vida que cada primavera tiene lugar en las duras y extremas tierras del norte de Escocia. La persistencia y la severidad del pasado invierno, junto a la brevedad de la estación cálida que se iniciaba entonces, parecía dar el pistoletazo de salida para, sin demoras, iniciarse en las tareas nupciales y reproductivas. Labor llevada a cabo con presteza y a la vez con las suficientes garantías que permitan preparar a los vástagos para la repentina llegada del otoño y, en muchos casos, el inicio de un largo y extenuante viaje.
La embriaguez hormonal en algunas especies ofrecía imágenes de gran fuerza y belleza. Los machos se mostraban con sus mejores galas, rebosando entrega y pasión.

Macho de Pinzón vulgar(Fringilla coelebs) Juan Dalmau ©

Verderón común(

Escribano Cerillo(Emberiza citrinella) ante un campo de colza. Juan Dalmau ©

Los últimos Lagópodos escoceses (Lagopus lagopus scotica) en celo los vimos en las tierras más altas de Escocia. En las zonas más bajas, las parejas ya llevaban a su prole de paseo.

Lagópodo escocés macho(Lagopus lagopus scotica)

En las zonas costeras, los grandes acantilados reúnen a las especies más representativas de aves marinas del Atlántico norte. La isla de Handa, en el extremo noroccidental de Gran Bretaña, nos brindó una excitante jornada ornitológica. Alcas(Alca torda),Araos(Uria aalge), Frailecillos atlánticos( Fratercula arctica), Fulmares boreales (Fulmarus glacialis), Tridáctilas( Rissa tridactyla ), así como Cormoranes moñudos(Phalacrocorax aristotelis) y en menor número, Araos aliblancos (Cepphus grylley) nos dieron una clamorosa bienvenida.

Fulmar boreal(Fulmarus glacialis)

Frailecillo atlántico (Fratercula arctica)

Frailecillos atlánticos (Fratercula arctica) en una disputa territorial aérea

Los brezales y pastizales del interior de la isla suponen una importantísima zona de nidificación de Págalos grandes (Stercorarius skua) y en menor número, de Págalo Parásito(Stercorarius parasiticus)

Págalos Grandes( Stercorarius skua) en vuelo nupcial

Págalo Grande (Stercorarius skua) Juan Dalmau©

Págalo parásito( Stercorarius parasiticus)

La ciudad de Ullapool, a orillas del Loch Broom en la costa noroeste de Escocia, es un importante puerto pesquero que nos recibió con un hermoso atardecer y con la oportunidad de ver algunas especies interesantes, como Serretas grandes( Mergus merganser), Pardillos piquigualdos (Carduelis flavirostris) o mamíferos marinos como focas y marsopas.